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《齒輪之心》The Clockwork Three



作者：馬修．柯比 Matthew J. Kirby
譯者：鄒嘉容
出版社：小天下
出版日期： 2011/03/02
得獎紀錄：美國《出版人週刊》秋季最佳新進作家 (2010)
                 美國兒童書商協會頒發年度新人獎(2010)

一個孤苦的街頭小藝人、一個急於自立的鐘錶學徒、一個意志堅定的旅館女僕，
三個素未謀面的陌生人，三道看似無解的人生難題，一場最驚人的街頭冒險！
他們的命運交會連結，有如時鐘齒輪緊密嵌合，
運轉出一則最魔幻的城市傳奇……

有時候，人生就像齒輪一樣，將不相干的人聯結嵌合，推動命運這個大轉輪。
故事背景設定於十九世紀末的美國，當時的美國因十八世紀工業革命的興起，促進社會上的繁榮與經濟上的進步。隨著工業化的發展，工會組織逐漸蓬勃發展，城市 居民的集中使工人階級成為了一個不可忽視的力量，但相對的，貧富差距的拉大使得社會階級對立，在社會下層的悲苦生活是生活在二十一世紀台灣的我們難以想像 的。
《齒輪之心》的三位小主角都來自社會下層，當今日美國的幸福小孩仿若身在天堂，接受適當的教育，擁有完善的醫療環境，夏天可在自家後院的游泳池裡玩水嬉 戲，冬天則在雪地裡打雪仗，不用憂煩生活，更不需要負擔家計，是父母和全社會生活重心，而在兩個世紀以前的美國小孩，小小年紀就嘗盡人情冷暖，備受屈辱、 虐待。讀著三位小主角的故事，心中浮現多年前看的《Oliver Twist》音樂劇，命運多舛的奧利佛躲在房間裡，縮在小小的床上，怯懦且充滿疑惑的唱著＂Where Is Love＂，聞之讓人不禁鼻酸。
吉歐，被叔叔自義大利賣到美國，受到黑幫老大的控制，被迫在街頭上拉提琴賣藝，淪為黑幫老大生財的工具，動輒拳打腳踢。若是沒有賺回規定的錢，小則沒飯 吃，大則丟進老鼠地窖理，飽受成群老鼠在腳邊奔竄、咬嚙的恐懼。直到有天，他在港口撿到一具帶有魔力的綠提琴，能夠深深抓住人心，吸引人停下腳步駐足傾 聽。
弗雷迪克，出身孤兒院，卻在因緣際會下成為鐘表店學徒，對機械很有一套的弗雷迪克為了能夠早日出師，瞞著師父私底下偷偷自行打造一個機器人。為了完成最複雜並且最重要的機器人頭，弗雷迪克甚至行險從博物館中偷出珍藏的馬格努斯的頭。
菡娜，由於父親中風，不得已被迫停止學業，到旅館裡當女僕，卻因此成為神秘的波馬洛依夫人的貼身女傭。
看似不相關的三位主角，卻在緊密嵌合的命運齒輪作用之下，展開一場最驚險的街頭冒險。馬修‧柯比的文字輕鬆流暢，三位小主角在艱困的環境下，發展出親密的 友情，也就是憑著這份友情與勇氣，三人各自向自己的夢想追逐，吉歐想要回到家鄉，弗雷迪克希望出師，而菡娜的心願則是父親的病快快痊癒，儘管邁向幸福的途 中有挫折、有阻礙，但憑著堅定不移的信心與努力，三人終於獲得屬於自己的幸福。