《如果人生可以重來》 The Nobodies Album



作者:卡洛琳.帕克斯特
出版社:時報出版
出版日期:2011/05/23

奧塔薇亞.佛斯特本來是個暢銷作家,目前正處於事業上的寒冬。在這本強而有力的小說開頭前幾頁,她剛抵達紐約,要把她最新完成的草稿--一本開創性 的新書--交給她的編輯。不過就在穿過時報廣場時,她看到跑馬燈跑過一條新聞標題,宣告她的搖滾明星兒子,米洛.佛斯特,因涉嫌殺害女友被捕。

奧塔薇亞和米洛已經好幾年沒說話了,導致兩人疏遠的原因,是米洛小時候發生的一件悲劇。然而奧塔薇亞還是忍不住拋下一切,飛到舊金山,想要搞清楚狀況。

奧塔薇亞本來要交給編輯的書,集結了所有她寫過的小說重新改寫的最後篇章。她在其中改變了書中人物的結局,並將她藏在其中的私人經驗移除,尤其是關於多 年前那恐怖的一天的部分。這些「最後篇章」以及改寫過的結局穿插在卡洛琳.帕克斯特的《如果人生可以重來》之中,像一片片散落的拼圖,拼出了米洛和奧塔薇 亞共有的難堪過往。

是她逼兒子殺人的嗎?米洛真的殺了人嗎?當年到底發生了什麼事?隨著小說情節逐步開展,揭露出令人震驚的事實,奧塔薇亞必須思考,她自己的故事該如何結局。


如果結局可以改寫,如果人生可以重來,你會想要重寫哪一段故事?
每個人都曾經在人生的十字路口徘徊,都曾經面臨要或不要的選擇難題,我們不是神,只是平平凡凡的人類,無法預知未來,也無法在恰當的時間點作出完美的決定,於是,很多時候我們只能在事情發生後搥牆懊惱。
你無法改變已經發生的結局,你能改變的,只有你的心。
我 沒有聽過《巴別塔之犬》(對不起,我承認是我孤陋寡聞),也不曾閱讀過其他卡洛琳‧帕克斯特的作品,當初報名試讀時,老實說心裡其實也是七上八下的。「如 果人生可以重來」算是一個安全但也危險的小說題材,拿捏得不恰當,一個不小心就有可能流於老生常談的陳腔濫調,只是我沒想到,《如果人生可以重來》的故事 竟然帶給我如此大的驚喜。帕克斯特的故事很輕,不煽情、不刻意賣關子的搞懸疑,文字卻很深、很沉、很有份量,平實的敘述裡蘊含燦爛的火花。
奧塔薇亞頂著知名作家的光環,唯一的兒子米洛卻與她形同陌路。奧塔薇亞原本擁有一個幸福的家庭,但多年前一場突如其來的意外,讓奧塔薇亞失去了丈夫與愛女,也讓她與米洛漸行漸遠。
已 經出了七本小說的奧塔薇亞正著手進行她的第八本小說,這將會是一項跨世代的創舉,但就在奧塔薇亞即將交出書搞的前一刻,米洛卻因涉嫌殺害女友被捕,驚惶失 措的奧塔薇亞於是放下手邊的所有工作,不顧一切立刻飛到米洛身邊。為何米洛要殺害同居的女友?事情的真相又是如何?奧塔薇亞決心扮演起偵探的角色,靠自己 發掘出事情的原貌。
現實與虛構的小說來回交錯,在改寫與未改寫前的結局中,我們見證了奧塔薇亞心路歷程的轉變。小說反映的是作者的想法,於是文字 從作者的過往中汲取生命力,當想法變了,故事也變了。人會成長,想法本來也就會變,當你活到一定的年紀,回頭一看,當年的觀念,現在回想起來可是幼稚得可 笑了。這讓我想起一句常被拿來批評人的話:換個位子,換個腦袋。很有意思的是,真正讓你改變的,究竟是位子,還是歲月在你身上留下的痕跡?
故事最 終還是有一個圓滿的結局,經過了這些年來的煎熬,原本該遺忘的、不該遺忘的,最後還是隨著官司的塵埃落定而告一段落。有些真相,就如同朦朧模糊的褪色舊照 片,永遠都是像洗去了一層色彩的殘缺不完整的版本,無法追究,也無法還原,或許,學習接受無法改變的結局,才是最圓滿的結局,不是嗎?

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