《死亡約定》 The Pact
作者：茱迪．皮考特 Jodi Picoult
譯者：施清真
出版社：台灣商務
出版日期：
2009/05/01
她愛她，
這點他曉得
他也從來不曾懷疑
但她也求他殺了她
十八年來，哈特和戈德兩家比鄰而居，分享生活中一切大小事物，兩家的兒女打從出生就緊緊相伴、共同成長，克里斯和艾蜜麗之間有著愛情、友情和親情，濃得化不開的緣分羨煞旁人，但深夜的一記槍聲打碎他們的美好人生，十七歲的艾蜜麗頭部中槍身亡，克里斯成了唯一的嫌疑犯。
「我們打算一起自殺。」克里斯吐出這句供詞，他這麼愛她，怎麼可能殺了她？但眾人不解的是他 們這麼相愛、人生如此順遂，怎麼可能相約自殺？各方的猜想及臆測紛紛湧現，但不管艾蜜麗的死是自殺還是謀殺，眼前兩個美滿家庭已經崩解，在這個駭人的時 刻，哈特和戈德兩家必須面對所有家長最深切的恐懼：我們真的了解自己的孩子嗎？
如果你深深愛著的人選擇離開，你會讓他走，還是會留下他？
假愛之名行事太過容易了，父母一邊夾著我們不愛吃的菜到碗中，一邊安撫著說是為我們好；老師一手高舉藤條如雨點般落下，口中或嘟囔著少一分打一下，或信誓
旦旦地說將來你會感激我（但在「愛的教育」當道的現行體制下，年輕一點的朋友們可能無從親眼目睹如此場景。）；政治人物喊著愛民如子的口號，同時暗地裡搜
刮著民脂民膏；自殺炸彈客一面高喊著替天行道，一面發動恐怖攻擊。
但萬一你深愛的人執意要離開，你會選擇他走，還是把他留下？
茱迪‧皮考特向來重視種種社會議題，擅長以細膩的筆觸描述親子衝突、人群互動，《死亡約定》是皮考特第五部小說，也是她第一次嘗試以愛情為主軸的小說，只是皮考特的作品一向都不是單一主題，還添加多重元素，親情、友情、外遇......。
男娃、女娃，然後是男孩、女孩，到現今的少年、少女，他倆幾乎可說是同一個搖籃長大，同一張餐桌吃飯，同一張桌椅學習，只是當青梅竹馬摻入愛情，當一切都變調，留下的是破碎的家庭，和破碎的心。
時空交錯，拉出過去與現在兩條主軸，隨著情節的不斷向前推演，將各個人物的心路歷程抽絲剝繭。
克里斯和艾蜜莉，人人稱羨的一對，優秀的表現，讓眾人捧在手心上疼。只是在光鮮的外表下，藏著不為外人所知的晦暗過去。你真的了解對方嗎？如果對方將一切隱藏起來，你又何從了解呢？
茱迪‧皮考特帶給我們的一向都是赤裸裸的真相，法庭上律師的唇槍舌戰，監獄裡囚犯們彼此的傾軋排擠羞辱陷害，家庭成員間的猜忌、背叛、矛盾、情慾、脆弱。
但可惜的是，綜觀皮考特的作品，或許她也落入自己的窠臼，幾乎都會出現一個一個出人意料的結局，一個近乎歇斯底里的母親，結局部分是皮考特的個人偏好，無
從置評，但在驟逢巨變的心情轉折上，或許可以多一點的著墨，從學理上來說，承受創傷的人，會經歷否認、憤怒、討價還價、憂鬱與接受五個階段，或許不是人人
都會經歷每個階段，但多些著墨，才不會顯得太過一廂情願。
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