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《第七盞火》The Last Ember



作者：丹尼爾．雷文 Daniel Levin
譯者：許瓊瑩
出版社：時報出版
出版日期：2010/12/13

一隊義大利古物犯罪調查小組，在一根古老的樑柱中發現一具經過防腐保存的女屍。許多從無價的古手稿中撕下來的紙頁，散落在廢棄倉庫的地板上。在耶路撒冷隸屬三教聖地的金頂寺底下，一場非法的考古挖掘正在進行。

喬納森．馬可斯，一名曾經是古典學博士生的年輕美國律師，成為古董交易 商最愛雇用的紅人。但是當他受命到羅馬檢視客戶的一塊石造古地圖殘片時，卻在無意 間發現了一個驚人的秘密：一條刻在石頭裡面的隱匿信息。這個發現，促使他展開一場從羅馬競技場之地下迷宮，到耶路撒冷之聖經時代隧道的險惡旅程，只為了找 出一樣長久以來各帝國遍尋不著，隱藏了2000年的古工藝品。

「七分枝燭台」。永恆之火，在聖經的〈出埃及記〉和〈利未記〉裡說得很明白。這只純金打造的 聖物，象徵永恆的應許，點在七分枝燭台最西邊分枝的那盞火，自摩西從埃及出走之後，就一直燃燒不斷。據說，這盞火從來沒有熄滅過。祕藏燭台的線索，紛紛指 向古羅馬圓形競技場的神祕結構。

就在馬可斯和一名滿腔熱血的聯合國文物保存專家，愛蜜莉．崔薇亞博士，更深入挖掘過 去的同時，他們駭然發現，不但曾經有一個古代情報組織在保護這樣古工藝品，還有一樁冷血的現代陰謀正在進行，有一名神秘的激進份子，想藉由消滅聖殿山的所 有猶太教和基督教遺跡，摧毀與該古物有關的一切線索。

《第七盞火》以尖端創意的情節，錯綜複雜的鋪陳，構成一部超級刺激，橫跨考古、政治和恐怖主義的暢銷懸疑小說。這起羅馬帝國最寶貴的戰爭寶藏，藏住驚人的考古祕史，也揭發古代驚心動魄的間諜遊戲。

常常會有人問我，「這本書好不好看？」、「結局怎樣？好的還不好的？」關於前一個問題，我總是可以就我個人的看法很快的回答；至於第二個問題，讀一本書， 是享受閱讀文字的過程，而不是結局的好壞。此觀點同樣適用於懸疑小說，緊張刺激的情節，就已經夠讓人熱血沸騰了，究竟好人最終在這場爭得你死我活的奪寶殊 搏戰是否獲得勝利，相對的就顯得沒那麼重要了。
《第七盞火》就是這樣，好看，一拿起就捨不得放下，非得火速一口氣看完才過癮。記得上一本讓我緊張刺激到捨不得放下的書是丹‧布朗的《天使與魔鬼》，正 巧，丹尼爾‧雷文一推出他的處女作《第七盞火》就獲得外界廣大的好評，被譽為丹‧布朗的接班人，更巧的是，兩人名字裡都有一個「丹(Dan開頭)」。
謎之聲：名字裡有丹的人都很會寫懸疑小說(大誤)！
好啦，言歸正傳，《第七盞火》故事的主角喬納森，就如同丹‧布朗筆下的蘭登教授一樣，總是莫名其妙的被捲入神秘的奪寶事件，不同的是，蘭登教授是符號學方 面的權威，但神奇的是，《第七盞火》裡喬納森的職業，竟然很弔詭的被設定為律師。各位看倌此時一定覺得很奇怪，一位律師與考古學界簡直八竿子扯不上關係， 不過接著看下來，喔，原來喬納森本是專研猶太歷史學家弗拉維奧‧約瑟夫斯的高材生，但卻在一次的挖掘行動中出了意外，因而被踢出學校， 從此走上律師這一行。看到這，相信大家都會和我一樣發出會心的一笑，曾經修學古典學，現任律師，不就跟我們的作者丹尼爾‧雷文的經歷非常雷同，喬納森根本 就是作者的化身，在羅馬競技場中穿梭，成為挽救歷史的英雄，而書中的喬納森年輕英俊又瀟灑，當然更是意料中的事。
又離題了，再次回到正題，「七分枝燭台」，也就是在《第七盞火》中你爭我奪的珍寶，其實就是猶太教燈台，是猶太人最古舊的標誌，根 據出埃及記25章31、33、37節，摩西以杏花形狀製作七個分支的金燈盞。設計七個燈盞據推測是根據創世紀用七天創造天地，中間燈盞代表安息日。相傳， 這七分枝燭台上的永恆之火，自摩西從埃及出走之後，就一直燃燒不斷，更奇妙的，在耶路撒冷聖殿破壞以後，剩下的燈油只夠燈臺無休止燒一天，但神奇的是，燈 油足足燒了八天並夠時間得到新油和重建寺廟。於是在書中，這「七分枝燭台」就成為激進宗教團體急欲摧毀的對象。
於是在這些激進宗教團體的運作下，他們為達到目的誓不休，在書中許多對於古物大喇喇毫無顧忌的破壞，讓人真的不忍卒睹，電鑽、爆破、粗魯的削伐痕跡，讓人 不禁聯想起十年前，塔利班政府不顧國際的勸說與警告，終於在3月12日下令將阿富汗巴米揚省內的兩尊巴米揚大佛炸毀，兩尊具珍貴意義的立佛像就此灰飛煙 滅，只剩下兩個高大的岩洞。當時爆炸的畫面透過媒體不斷的在世界各地放送，震驚全世界。雖然在不到一年的時間，塔利班政府就被推翻，但前人留給我們珍貴的 歷史遺產，終究還是毀於狂熱分子之手。
《第七盞火》雖是雷文的出道處女作，但由宗教、考古、法律交織而成的故事，緊湊又令人驚心動魄，雖然在情節的拿捏上仍顯得生澀，一直看到超過三分之一，各路人馬爭奪的七分枝燭台才正式登場。在緊要關頭嘎然而止，讓讀者急得跳腳的賣關子功力與丹‧布朗相比，似乎還略遜一籌，而且不知是不是翻譯的關係，文字上的閱讀顯得有些吃力，這對於閱讀懸疑小說將是個很大的障礙，在情節刺激恨不得一口氣看完的當下，文字閱讀的障礙是一件很令人掃興的事。儘管如此，這些不完美的地方依舊瑕不掩瑜，對於早已厭倦丹‧布朗的小說故事模式的 讀者，丹尼爾的《第七盞火》絕對可以讓你耳目一新。